Dyreallergener
Det finnes en rekke ulike proteinmolekyler som gir allergi, disse kalles allergener. Dyreallergener er proteiner fra dyrs hud, pels, urin og spytt. I tillegg kan allergenene komme fra utstyr, strø og mat som dyrene får. Disse proteinene kan føre til allergiske reaksjoner som astma, astmatisk bronkitt, høysnue og kronisk nesehulebetennelse. Selv lave nivåer ser ut til å kunne fremprovosere reaksjon. Særlig barn og allergikere er følsomme grupper. Allergenene er vidt utbredt, både i hjem, skoler og barnehager.
Hunder og katter er de vanligste kjæledyrene mennesker kommer i nær kontakt med, men også andre kjæledyr som hamster, kaniner, hest, marsvin, rotter, mus og fugler kan gi allergiske reaksjoner. Hvor mye dyreallergener som finnes i hus hvor man har kjæledyr, er avhengig av renholdet, men også forhold som fuktighet og temperatur er av betydning. Dyreallergener sitter ofte på små partikler som kan være tilstede som svevestøv i luften i lang tid.
Det er gjort mange undersøkelser på om det å ha kjæledyr kan øke eller redusere risikoen for å utvikle astma og/eller allergi. Resultatene fra disse studiene er ikke entydlige, da enkelte studier viser en beskyttende effekt av dyrehold, mens andre viser en økt risiko for å utvikle disse sykdommene.
Dersom det er allergisk astma eller allergi hos personer i husholdningen, bør man la være å skaffe kjæledyr for å unngå forverring av sykdom hos disse personene. For de aller fleste familer uten slik sykdom bør imidlertid ikke risikoen for astma og allergi veie tungt i vurderingen om anskaffelse av kjæledyr.
Den beste metoden for å redusere eksponeringen for dyreallergener er å unngå å ha kjæledyr. Har man for eksempel katt og fjerner den fra boligen, vil man få en viss øyeblikkelig effekt da katten i seg selv gir fra seg relativt store mengder allergener kontinuerlig. Imidlertid vil det i et hus hvor det har vært katt finnes store mengder allergener i tepper, møbler og sengetøy etc. Selv med ”normal rengjøring” av boligen vil det ta 12 – 16 uker før allergennivåene er falt til under et nivå som kan gi sykdomsutbrudd. Mer omfattende rengjøringstiltak med for eksempel fjerning av tepper og møbler og vasking av gulv og vegger kan imidlertid fjerne allergenene hurtigere.
Med dagens kunnskapsnivå kan det ikke tallfestes en norm for dyreallergener. Måling av dyreallergener er mest aktuelt i forskningssammenheng.
Kilder: